LANプロ（LANに関するよくある質問）

ケーブルの性能を示す数値として周波数特性（帯域幅）があります。伝送帯域とは「データを送る時の周波数の幅」のことで、蛇口に例えるとパイプ部分の直径にあたります。
蛇口も大きくなるほど多くの水が出ます。つまり、伝送帯域が広いほどデータを短時間で多く送ることができ、通信速度が上がります。

CAT5e対応LANケーブルは約100MHz、CAT6対応LANケーブルは約250MHzの伝送帯域を持ちます。
それに対しCAT 7A・CAT 7は、10GBASE-Tにも対応が可能な1000MHz（CAt 7は600MHz）もの伝送帯域を持ちます。

現在主流で使われている1000BASEは1000BASE-Tと呼ばれる方式で、2本1ペアで、250Mbpsを双方向通信する方式です。

このため本来の規格と考えられていた、1000BASE-TXの4本（2ペア）で500Mbpsを単方向通信すると比べ、HUBなどの機器は複雑な構造となるものの、使用する周波数が低くても通信が可能となり、従来使用していた100BASE用のケーブルの改良版（CAT5e）でも使用が可能となっています。CAT6は1000BASE-TXの使用が前提で規格されたケーブルで、当然1000BASE-Tにも使用できます。

ギガビットは機器の構造の複雑さによる高価格化をきらい、1000BASE-TXに移行すると思われていました。しかし、機器が思いのほか低価格となり、現在では1000BASE-Tが主流となったCAT5eでもギガビットが通信可能と表記されています。ただ、ギガビットの周波数制限が限界点に近いため、長い距離はもちろん短い距離でもギガビットにはCAT6を使用することをおすすめします。

■1000 BASE-Tそれぞれのペアが状況に応じて送信・受信を切替える。送受信量が等しくなればなるほど速度的には不利になる。

■1000 BASE-TX4本（2ペア）で送信・受信の役割が決まっている。

ギガビット伝送（1G：1000Mbps：1000BASE-T）での最大の問題点は、エイリアンクロストークと呼ばれるノイズ障害です。
これはケーブルを20m以上束ねて配線すると発生すると言われています。ケーブルの性能が低くNEXT値が3db以下の場合には、もっと短い距離でも発生すると言われ、まさに「正体不明なノイズ」です。この障害回避には、シールドがより強固なカテゴリ7ケーブルが不可欠です。

まず、単線の方が性能面では有利です。LANケーブルにはより線と単線がありますが、これは単純に使用する長さによって使い分けてください。より線・単線共に8芯で構成されています。その1本1本がより線は7本の細い銅線で構成されていますが、単線は１本です。
柔軟性が必要で、5ｍ以下で使用する場合はより線、それ以外で特に基幹配線には単線を使用することが原則です。 ついでながら、プラグにはより線と単線用の区別が原則として存在します。また情報コンセントやローゼットなどはほとんどが単線を対象にしています。

UTPはアンシールディッドツイストペアの略称で、「シールド無し」の意味です。STPはシールディッドツイストペアの意味なのですが、規格上の正式名称ではありません。正式にはFTP（フォイルディッドツイストペア）と呼びます。また、規格の中にはScTPと呼ばれるケーブルが存在します。ScTPは外周だけではなく、それぞれのペアもシールドされており、非常に硬く、取り回しがしにくいケーブルです。UTPとFTPの差ですが、外部からのノイズには双方とも無力です。シールドは外部ノイズではなく、ケーブル自体から輻射されるノイズ抑制に効果があります。特にEMIと呼ばれる低周波数の電磁ノイズ（電力線、モータ、蛍光灯）には、全くと言って良いほど効果が期待できません。
むしろ、外皮のアース部分が伝導体となって、異なる電位（アースがきちんと行われていない機器にたまっている電圧）の機器が接触し、ケーブルの中を流れたり、場合によってはスパークし、逆にノイズを発生することがあります。通常使用にはUTPを用い、外部ノイズの遮断には鉄管などの磁性体（磁石のくっつく物体）で覆うのが一般的で確実な方法です。

A・B配線は略称で、正式にはT568A・T568Bと呼ばれ米国の基準規格です。UTP・STPの芯線の色の配置を定めた規格で、T568Aが標準で、T568Bは後日追加で認証されたものです。CAT5eまではそれぞれに性能差は認められませんが、CAT6ではケーブルの製造方式により、差が出る場合があります。

■T568A配線

白緑・緑・白橙・青・白青・橙・白茶・茶

■T568B配線

白橙・橙・白緑・青・白青・緑・白茶・茶

100BASE-TXまではより線8本（4ペア）のうち、2ペアしか使用していませんでした。このため、クロスケーブルはこの2ペアを入替える方法で十分でしたが、ギガビットでは4ペア全部を使用するので、従来型ではクロスケーブルとしての機能を果たさなくなりました。クロスケーブルの実際の使用箇所はHUB－HUB間の利用が一番多いのですが、最近のHUB間接続はAUTO-MDIXと呼ばれる極性自動判別機能があり、クロスケーブルそのものが不要となっています。

メタルケーブル（CAT5e・CAT6）は、理論値で100m（95m）までが、電圧降下とコリジョン（混信検出）の限界とされています。 実際には夏季などの高温状態での導通抵抗の増大を考慮すると、80mまでが安全な範囲です。

LANケーブルの性能は、外皮の耐燃焼性と、電気的特性で評価されます。電気的特性には、直流抵抗値と周波数特性、特にNEXTと呼ばれる対自己ノイズ性能が重要視されます。この測定には専用のテスター（Fluke DTX-1800など）が必要で、この値がケーブルの実質的な性能を表します。

ケーブルはその材質にもよりますが、管理された環境であれば10～15年の耐久性が証明されています。ケーブル寿命の大敵は、温度・踏みつけ・異常な引っ張りです。

AWGとは電線の導体の太さを表す基準値で、LANケーブルもこの値で表記しています。

22AWGから32AWGまでがLANで使用されており、数値が大きいほど電線（導体）径は細くなります。よく使われているのは24AWGで電線（導体）直径は0.51mmです。